NASA及聯邦人員於停擺期間追蹤異常星際彗星

儘管美國政府停擺，NASA及其他聯邦人員仍在監控罕見的星際彗星3I/ATLAS穿越太陽系。該彗星因其異常的特徵，引起全球關注，包括兩束反尾噴流和一束較長的準直噴流。彗星將於2025年12月19日以2.69億公里的距離最近接近地球。探測器計劃於2026年3月16日以5300萬公里距離來觀測3I/ATLAS。3I/ATLAS的迎陽反尾噴流與尾部噴流跨度分別約為95萬公里與285萬公里，規模比2025年7月21日哈伯太空望遠鏡影像中的輝光暈大約大三個數量級。這些噴流顯示尾部物質噴發時間約為3個月，反尾噴發約為1個月，且反尾噴流延伸達100萬公里，意味著該距離的太陽風動壓被超越。噴流質量流量約為每秒每百萬平方公里200萬公斤。應要求提供更多影像後，NASA專家預計週三將與至少一名國會議員討論該天體。五角大廈官員表示該彗星不構成國家安全威脅。