明尼蘇達州立法機構再次拒絕為Xcel Energy中心翻新提供資金

明尼蘇達州立法機構連續第二年拒絕為聖保羅市主要體育和娛樂場所Xcel能源中心的翻新提供州資金。這座已有近25年歷史的場館最初設計壽命為25年，現在需要進行重大升級以保持其功能和競爭力。多年來，翻新資金的請求金額從200萬美元到近4億美元不等，最近一次請求為5000萬美元的州債券資金。聖保羅市和以該場館為主場的NHL球隊明尼蘇達狂野隊計劃承擔4.88億美元項目中剩餘的費用，該項目從最初的7.69億美元提案縮減而來。

資金被拒絕的背景是明尼蘇達州立法者更關注水和道路等關鍵基礎設施項目，而非體育設施。一些立法者批評市政府未在2023年州預算盈餘180億美元時提出資金申請，而預計到2028-2029年該盈餘將轉為赤字。提案於3月26日由聖保羅市議會批准，提交時間正值立法會議中期，進一步增加了難度。包括州眾議員Maria Isa Perez-Vega在內的關鍵立法者對項目的範圍和時機表示懷疑。

聖保羅市長Melvin Carter和明尼蘇達狂野隊老闆Craig Leipold強調了該場館的經濟重要性，稱其為「全州重要資產」，推動地區經濟活力。儘管遭遇挫折，他們承諾將繼續與州立法者和社區合作夥伴合作，爭取資金以實現場館的現代化。Xcel能源中心不僅是狂野隊的主場，也是受歡迎的演唱會場地，吸引了來自全地區的遊客。

未能獲得資金凸顯了在財政條件變化下平衡競爭性基礎設施優先事項的廣泛挑戰。項目支持者，包括州參議院資本投資委員會主席Sandy Pappas，承認了困難，但仍致力於在未來的立法會議中推進翻新計劃。