سكان سالم ويوريكا يعارضون خطوط أفيلا الجوية بسبب رحلات الترحيل التابعة لهيئة ICE

في 23 يونيو، شهد العديد من سكان سالم أمام مجلس المدينة مطالبين بإلغاء عقدي المدينة مع شركة Avelo Airlines أو على الأقل إصدار بيان يدين رحلات الترحيل التابعة للطيران. تمتلك شركة Avelo عقدًا لمدة 10 سنوات يسمح لها بالتشغيل من مطار سالم. ووفقًا لمتحدثة باسم الشركة، تقوم الشركة بتشغيل رحلات ترحيل من أريزونا ولكن ليس لديها خطط للقيام بذلك من سالم. بالرغم من المعارضة القوية من الجمهور، بما في ذلك أصوات من قادة المجتمع مثل أليكس بورون من Latinos Unidos Siempre ومارلين لوبيز الذين شددوا على التأثير الاجتماعي الضار للترحيلات واستشهدوا بوضع أوريغون كولاية ملاذ، قرر المجلس عدم إلغاء العقود. وأعرب كبار المسؤولين في المدينة، بمن فيهم رئيسة المجلس ليندا نيشيока والمستشار بول تيغان، عن قلقهم بشأن المخاطر المالية واحتمالية فقدان المنح الفيدرالية للطيران، وكذلك احتمال أن يؤدي إنهاء العقد إلى ردع شركات الطيران المستقبلية عن العمل في مطار سالم. تضمن اجتماع المجلس شهادات عاطفية، حيث أوضحت المستشارة ديانا جوين أن صمتها نابع من ثقل المأساة وليس من اتفاقها مع أفعال Avelo. تسلط هذه الجدل الضوء على الصراع بين قيم المجتمع واعتبارات التنمية الاقتصادية في سالم، مع توقع استمرار النقاش حيث تغلق قواعد Avelo الأخرى في مطارات مثل تشارلز م. شولز مقاطعة سونوما وريدموند عملياتها، بالإضافة إلى إغلاق القاعدة في مطار بيربانك اعتبارًا من أغسطس والانتهاء من الرحلات في 2 ديسمبر. تؤكد هذه التطورات تأثير سياسات شركات الطيران الأوسع على المجتمعات المحلية وقرارات الحكومة.

يوم الثلاثاء، خططت اتصالات ديمقراطية هومبولت (HDC) للمطالبة بمجلس مدينة يوريكا بإنهاء جميع استخدامات خطوط الطيران Avelo الرسمية بسبب عقد الشركة مع دائرة الهجرة والجمارك الأمريكية (ICE) المتعلق برحلات الترحيل. صرحت HDC أن الاستمرار في دعم Avelo يتعارض مع سياسة الملاذ التي اعتمدتها المدينة مؤخراً. وقالت المتحدثة باسم HDC مارلي نيلسون: "حان الوقت للمجلس أن يدعم مبادئه بالأفعال، ليس فقط عندما يكون ذلك مناسبًا أو رخيصًا، ولكن عندما يدفع جميع سكان كاليفورنيا ثمن ممارسات ICE غير القانونية."

تعتبر Avelo إحدى شركات الطيران الصغيرة المتعاقدة مع ICE لرحلات الترحيل التي، بحسب HDC، قد تنطوي على تقييد الأفراد بالأصفاد وسلاسل الخصر وأغلال الأرجل — ممارسات تثير مخاوف جدية تتعلق بحقوق الإنسان والسلامة. علاوة على ذلك، انتقدت المجموعة Avelo لرفضها الكشف عن تفاصيل عملياتها مع ICE عندما استجوبها مسؤولون حكوميون. وقالت نيلسون أيضًا: "هذه الرحلات متعمدة بالقسوة وتمثل سوء استخدام لأموال دافعي الضرائب. Avelo ليست ملزمة بتشغيل هذه الرحلات؛ وإذا كانت التقارير دقيقة، فقد اختارت الشركة بشكل طوعي أن تستفيد من وتمكن هذه الأفعال."

ردًا على ذلك، دافعت شركة Avelo عن قرارها، مؤكدة أن رحلات ICE تعزز الاستقرار المالي للشركة، وتدعم توسيع الخدمة المجدولة للركاب، وتحافظ على قوة العمل. وادعت الشركة أنها نفذت رحلات مماثلة للحكومة الفيدرالية خلال إدارة بايدن.

كان هناك عريضة لمقاطعة الشركة على موقع Change.org تحث الناس على تجنب الشركة، وبلغ عدد التوقيعات قرابة 40,000 توقيع حتى نهاية الأسبوع الماضي. وأظهرت التقارير المالية أن مدينة يوريكا تتوقع إنفاق 2,500 دولار على رحلات Avelo الجوية في السنة المالية الحالية، مع زيادة متوقعة بنسبة 40٪ في تكاليف السفر إذا تم التحويل إلى United Airlines، وفقًا لـHDC.